Dr. Whitney Smith
29 November | novembre 1972

VEXILLOLOGY is like a great banner set before the world.
Fashioned by many hands, it manifests unity; torn by violent gales, it holds entire; variegated in its form, it partakes of beauty; bound to an unmoving staff, it floats free.
The Unity of Vexillology lies in its purpose: that more shall know; that they shall know more; that they shall know better; that their knowledge shall reach unto the least flag, of the farthest part, of the remotest time the world can know.
The Strength of Vexillology derives from its construction: the joint and several efforts of untold men and women, interwoven over the centuries, often in defiance of the enticements of Chauvinism and Commerce, the strictures of Tradition and Faith, the injunctions of Prejudice and the State, have made a fabric not easily rent.
The Beauty of Vexillology obtains from its nature: never complete, it cannot be worn out; never perfect, it sustains constant reweavings; never simple, it tests all patterns, all proportions, all colors in itself as in each flag.
The Freedom of Vexillology knows but one restraint: the great standard which supports it, planted in the firm ground of Experience yet aspiring towards the open heavens, is Truth.

* * *

LE CRÉDO D’UN VEXILLOLOGUE

LA VEXILLOLOGIE est comme une grande bannière déployée devant le monde.
Créée de plusieurs mains, elle est une manifestation d’unité ; déchirée par de violentes bourrasques, elle demeure entière ; variée dans sa forme, elle participe à la beauté ; attachée à une hampe immobile, elle flotte librement.
L’unité de la vexillologie repose dans son but : que plus connaîtront ; qu’ils en connaîtront plus ; qu’ils connaîtront mieux ; que leur connaissance rejoindra le moindre des drapeaux, des endroits les plus reclus, des temps les plus lointains que le monde puisse connaître.
La force de la vexillologie dérive de sa construction : les efforts conjoints et multiples d’hommes et de femmes inconnus, entrelacés au fil des siècles, souvent en défi ouvert aux tentations du chauvinisme et du commerce, aux restrictions de la tradition et de la foi, aux injonctions des préjudices et de l’État, ont rendu son tissu difficile à déchirer.
La beauté de la vexillologie lui vient de sa nature : jamais complète, elle ne saurait être usée ; jamais parfaite, elle supporte des retissages constants ; jamais simple, elle teste tous les plans, toutes les proportions, toutes les couleurs en elle-même comme dans chaque drapeau.
La liberté de la vexillologie ne connaît qu’une contrainte : le grand étendard qui la soutient planté fermement dans le sol de l’expérience, mais aspirant aux cieux, est la vérité.